После победы над Гренделем и его матерью прошло много лет. Беовульф постарел, сам стал конунгом. Он мудро и справедливо правил своей страной, но на склоне лет ему пришлось снова сойтись в бою с драконом.

   Вот что сказано об этом в поэме «Беовульф»: «В то время дракон, змей, порождение тьмы, там появился охранник сокровища, спрятанного в неприступных горах». Чудовище несколько веков не давало знать о себе - до тех пор, пока какой-то мужчина не наткнуля в горах на его пещеру и не похитил у спящего дракона золотой кубок.

   Драконы, как известно, часто были охранниками сокровищ, и те, кто покушался на их богатства, расплачивались за наглость собственной жизнью. Обнаружив пропажу, разъяренный дракон впервые за 300 лет вылетел из пещеры и стал разорять земли Беовульфа.

   Летний конунг с 11 воинами поспешили в логово дракона, но только дракон вздохнул огнем, дружинники с ужасом разбежались, и Беовульфу пришлось сойтись с чудовищем в единоборстве. Силы воина уже были не теми: его меч, как и прежде, точно поражал дракона, но уберечься от его когтей и зубов он не смог. Один из дружинников, Виглаф, поспешил на помощь конунга.

   Ему удалось на некоторое время отвлечь чудовище, И В это время Беовульф сделал решающий удар: «Бефовульф ножом обоюдоострый, драконоборец поразил дозорного, который издавна охранял холм с сокровищами, огнедышащего, который ночью пламенем своим просвещал тот холм, - и чудовище погибло».

   Беовульф - христианин, и Бог помогает ему убить дракона - «адское создание». Драконы, с которыми борются средневековые воины, рыцари - это всегда злые существа, которые несут на себе и способны передавать проклятие. Иногда победа над драконом впоследствии приводит к гибели и победителя, как, например, в «Песне о Нибелунгах».

   Дракон был убит, но Беовульфу этот бой стоил жизни. Обессиленный от ран, отравлен драконним ядом, он попросил Виглафа спуститься в драконову пещеру и вынести сокровища, которые охраняли чудовище. Виглаф вынес груды золотых вещей, и Беовульф в последний раз обрадовался: и потому, что победил чудовище, и потому, что добыл богатство Гаутамы.

   Беовульф, умерший от ран, рядом с убитым им драконом. А вокруг них - сокровища, которые охранял дракон